¿Puede la comida afectar nuestro estado de ánimo?

Todos sabemos que la comida nos puede hacer sentir bien, emocional y físicamente. La comida que ingerimos recarga nuestros cuerpos pero también afecta a nuestra mente. Algunos alimentos nos pueden hacer sentir mejor y seguros, comida de comodidad y comida para el alma.

Lo que comemos afecta la manera como nos sentimos y lo que sentimos afecta también lo que comemos. Cuando estamos estresados tendemos a comer de más o comer menos, lo cuál no quiere decir que sean opciones saludables. La comida también puede ser un escape, comemos porque nos hace sentir mejor. Algunas personas también descubren que el estrés les quita el apetito, pues están demasiado distraídos o se sienten mal incluso físicamente.

Entonces, ¿cómo afecta la comida a nuestro estado de ánimo?


1. El poder de la asociación
Formamos conexiones emocionales con la comida debido a que la asociamos con cosas que nos han ocurrido durante nuestra vida. La comida importante en nuestra niñez puede traernos recuerdos de esa etapa. El aroma de un guisado calientito nos hace sentir como si estuviéramos en casa, justo en la cocina de mamá.

Este fenómeno es más fuerte durante las festividades. La cena de navidad tradicional, el pavo, nos trae a la mente el calor y la emoción (o cualquier otra experiencia) que hayamos sentido como niños durante este tiempo.

2. La serotonina y los carbohidratos de confort
Los alimentos que consumimos pueden cambiar la composición química de nuestro cerebro. Las influencias que sentimos, la claridad de nuestra mente y qué tan alerta estemos. Por ejemplo, algunos elementos en la comida son precursores de los neurotransmisores, los cuales son los mensajeros químicos encargados de llevar información entre las células de nuestro cerebro. La cantidad de precursores disponibles en nuestra comida afecta la cantidad de neurotransmisores disponibles en las células cerebrales.

Si de humor se trata, la serotonina juega un papel importantísimo. Afecta nuestra sensación de bienestar. Cuando se encuentra en niveles bajos, es probable que nos sintamos más estresados, enojados o deprimidos.

Los carbohidratos disparan una cantidad de serotonina en nuestro torrente sanguíneo. La insulina disuelve todos los aminoácidos del torrente sanguíneo excepto el triptofan. En el cerebro, el triptofan se convierte en serotonina. Algunas opciones saludables para obtener serotonina incluyen el pan integral, los cereales y las pastas de preferencia integrales.

3. La proteína nos hace estar más alerta
Durante la digestión, las proteínas se rompen para formar constituyentes de aminoácidos. Uno de ellos es la tirosina, la cual incrementa la producción de los neurotransmisores norepinefrina, dopamina y epinefrina. Estos son responsables de que nos sintamos alertas y con energía. Algunas opciones saludables son el pescado, carne magra y huevos.

4. Bebe tu café
A pesar de la mala reputación que tiene el café, pequeñas cantidades de cafeína han demostrado ser un antidepresivo. Pero no te excedas. Los expertos recomiendan mantener la dosis en 2 tazas al día.

5. Ácido fólico, selenio y ácidos grasos pueden ayudar a combatir la depresión
Si quieres combatir la depresión, come tus espinacas y toma jugo de naranja. Estudios han demostrado que los niveles de ácido fólico pueden ser menores en las personas deprimidas. Los alimentos altos en ácido fólico pueden ayudar a prevenir o aliviar la depresión leve.

El selenio podemos encontrarlo en las nueces de brasil, semillas de girasol, y cereales de trigo entero. Los estudios han demostrado que las personas con bajo nivel de selenio son más ansiosas. Incrementar los niveles de selenio puede ayudar a normalizar nuestro humor.

Los ácidos grasos en alimentos como el salmón y el huevo son importantes para la salud de los nervios y las membranas de células cerebrales. La falta de ellos en nuestra dieta puede llevarnos a un mayor riesgo de padecer depresión.

6. Protege tu memoria con huevos y moras
La colina es un complejo de vitamina B que podemos encontrar en el huevo. Es un precursor del neurotransmisor acetilcolina, el cuál se relaciona con la memoria. Los pacientes con alzheimer han mostrado niveles bajos de este neurotransmisor. Comer huevos y otros alimentos ricos en colina puede ayudar a asegurar la disponibilidad de acetilcolina en nuestro cerebro.

Coma muchas moras. Contienen altos niveles de antioxidantes, que pueden ayudarnos a destruir los radicales libres que dañan las células.

7. Comer cosas dulces nos hace sentir felices
Si puedes controlarte y comer solo una galleta, entonces puede que tengas la solución más rápida para mejorar tu humor. Comer alimentos altos en grasa y azúcar ocasionan que el cerebro libere enforfinas, las cuales envían señales de placer al cuerpo.

8. Come chocolate y siéntete sexy
El chocolate contiene una cantidad enorme de feniletilamina, un estimulante asociado con el amor y la atracción sexual. Esta “anfetamina chocolatosa” afecta la presión sanguínea y los niveles de azúcar lo cuál nos produce una sensación de excitación. También acelera nuestro pulso, de la misma manera en que nos sentimos al estar enamorados.